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    ??黛玉笑道：“方才骥哥儿回来，我们看着他困了，不敢闹他，才叫奶娘抱回去哄睡了。”

    ??说着，都起来跟着她要去看软绵绵肥嘟嘟的小团子。除了史湘云，这几个都是亲近的姨母和姑姑，并不用见外。这次见史湘云，人却沉默许多，并不像往日那样大说大笑的做派，亦更知进退，她忙道：“朱姐姐这里的茶香的很，我一时不查，多吃了一盏，正要去更衣。”

    ??朱绣忙叫堂下的两个小丫头陪侍湘云。

    ??青锦、迎春、探春都梳着妇人髻，连黛玉似乎也定下了亲事，只差走礼。唯有惜春和小堂妹小两岁，却也到了相看的年岁。朱绣涨的难受，一抱起骥哥儿来，骥哥儿好似就闻到了味儿，肥肥的小脸摩挲着朱绣的衣裳，小嘴张着，口水一串一串的。

    ??姊妹们看着正有趣，朱绣只得笑道：“这是饿了。”

    ??春柳秋桂忙把帐子放下来，好一会儿，姊妹们才明白了。大家都分外惊异，黛玉脸上染了飞红，惜春和小堂妹只觉有趣。

    ??迎春惊道：“你自己喂养？”那乳母是干什么的。

    ??朱绣只道时下大户人家都是左一个奶妈右一个乳娘的照管喂养孩子，这亲娘反退了一射之地，只管每日看几回逗一逗就算慈爱了。

    ??“我不在跟前的时候，骥哥儿自然还得乳母和嬷嬷们照看。”朱绣笑道。

    ??又对姊妹们说：“别的大道理我不说，只一样，你们就明白：谁养的孩子跟谁亲近。我又不是不成，如何喂养不得自己的孩子，况且母子连心，谁会比作母亲的更疼孩子呢。喂他的时候，看他吃的多少，摸摸他的额头和小手，便能知道孩子这会儿好不好的。若有个不舒服，一准立刻就能觉察，可比等下人来报快的多。乳母再好，也不是亲娘，你们度一度，是不是这个理儿？”

    ??迎春和探春相看一眼，尤其是探春，她心里是真觉得奶娘比她亲生姨娘更亲。姊妹俩摸摸小腹，把这话听进心里去了。

    ??青锦却一脸认同，寻常人家的主妇，谁不是自己喂养：“绣绣的话很有理，连姨母也这样说。”

    ??她口里的姨母，自然指的是朱嬷嬷，探春奇道：“怎么说？”

    ??青锦笑道：“姨母说宫里的贵人们，因规矩在，皇子们不说，就连留在身边的公主们，也都是隔殿而居。贵人们竟是连每日探望一回都难做到，到了皇女们长大，母女间常是恭敬有余亲近不足。倒是与乳母、教养嬷嬷很有情分。”

    ??青锦上来兴头，早已说偏到别处去了：“不管乳母还是教养嬷嬷，还常作公主的陪房，本朝还好，在前朝，有的嬷嬷可恶的很，竟是用些狗屁规矩把持着公主，不叫公主与驸马相见。若要夫妻相见，还得讨好贿赂这些奶母嬷嬷。因从小就被这些人教导抚养，纵然有身份高贵，性情却已养的谦恭隐忍，逆来顺受了……”

    ??朱绣喂完骥哥儿，骥哥儿吃饱喝足，困得眼睛都眯上了，肉嘟嘟的小手还抓着母亲的衣襟不放。朱绣轻轻摇了几下，才小心把他的小手摘下来。

    ??服侍朱绣迅速换了衣裳，秋桂自觉的留下来，坐在脚踏上亲自看护骥哥儿。春柳已轻手轻脚出去，命耳房里的乳母和两个嬷嬷进来。“好生看着哥儿，哥儿醒了给喂点子清水。”

    ??朱绣篦了篦鬓发，忙起身出来，笑道：“咱们到前头听戏去。”

    ??朱绣携着姊妹们去正厅与夫人太太们汇合，一起往花园子去。花园子的暖房颇大，有两层，当间儿小小一个戏台子，一班小戏子已妆扮停妥，跟着掌班向夫人太太们请安见礼。

    ??一时，一个七八岁的小幺儿拿着一本戏单，一个牙笏，团团的行了礼，说道：“求各位太太、奶奶、姑娘、小姐们赏戏。”

    ??一个夫人看他年岁不大，长得甚是白净乖巧，笑道：“这是哪个班子，小孩子都这样灵通。”

    ??另一个太太像是知道些内情的，便笑道：“这是人家府里养的一班小戏子，若是他府里不用时，别家来请，也常去别家里上台。都说是名班。”

    ??因点戏要从尊位上点起，朱绣忙请族里一位伯娘先点，挨至朱嬷嬷，朱嬷嬷也点了一出。

    ??戏台上报了戏折子，已敲锣打鼓的开了戏。

    ??这当头，朱绣悄向迎春道：“前儿徐大嫂子打发人来，说今儿她不能来。我听着，好像是徐嫂子又有了喜信，你可知道么？”

    ??迎春笑道：“怪道今日没见徐嫂子呢。徐嫂子真真有福气。过几日，咱们一起去探候她。”

    ??朱绣因笑道：“好，咱们再约日子。我听说邓兄弟因操训有功，升了一级，又值朝廷要调动轮换各地卫军，他们这样的营千总都有半月的休沐……”说着就看迎春的肚腹。实在是邓继这两月在旬休时常