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渐收起了黑脸，改为语重心长的劝导。
  袁世凯低沉的吁出一口气，脸色渐渐显出不悦，却没有与段祺瑞辩驳的意思。
  段祺瑞反对帝制已经不是一天两天，而他本人在这件事的立场上业已坚持了两三年，如今帝业大功告成，怎么可能因为段祺瑞的反对而放弃？
  “或许如今国内有了一些呼声，让项城你觉得大事可定，但是你可知道眼下国家正值需要稳定发展，推行帝制只会让眼下的局势更加不堪，徒增发生变故的风险。外面那些鼓吹的话别人不清楚，我段祺瑞却是心知肚明，什么改变国体可以加快国家统一，可以促成中央集权，还能使我中华进步发展，这些都是胡说八道的话。西南诸省早就蠢蠢欲动，如今又与孙文党人纠缠在一块，国将生变，全是因为项城你的一己私欲作祟！”
  段祺瑞卯足了气力，郑重其事的说了一大堆见解。
  袁世凯眉宇渐蹙，冷着声音说道：“你顾虑的实在太多了。岂不说帝制是民心所向，再说西南诸省宵小之徒，根本不足畏惧，我正是要趁他们此次意图兴风作浪之际，挥兵南下，一举消除这些隐患。”
  段祺瑞缓缓的摇了摇头，近乎悲愤的说道：“难道你竟是这般看待国内局势？别说西南诸省的威胁不容小视，只说我们北洋内部业已有风吹草动之势。黎元洪、梁士诒、杨度这些人，全部都是要置项城你于死地，你却还茫然不知！”
  袁世凯懊恼的说道：“芝泉，瞧瞧你都说的什么话！什么叫置我于死地？简直是胡闹。”
  段祺瑞捏紧拳头，咬牙切齿的说道：“好好的人不做，偏偏要做鬼，竟是什么样的鬼迷心窍，项城你非要当这个皇帝。自古忠言逆耳，我段祺瑞话说的不好听，却不像那些阿谀之徒只为一时攀附而不顾项城你百世的英名。今日我便直言，中华革命党和西南军阀只不过是导火索，咱们北洋真正是要毁于萧蔷之内！”
  这话已经说的十分严重，已然触碰到袁世凯的底线。
  袁世凯本来心情很后，偏偏是那句“好好的人不做，偏偏要做鬼”，一下子勾起了他最忌讳的“袁氏一族阳寿不过六十”的咒言，顿时心中冒起了三丈怒火。他没有再给段祺瑞好脸色，直接不掩怒火的说道：“我就是做了这个鬼，也要穿着一身龙袍。如今帝业已定，芝泉你毋须再劝，今后你若还为这件事来扰我，我依然是如此态度，索性不见为好。”
  段祺瑞情绪激动起来，霍然跃起身冲着矮墩墩的袁世凯吼道：“既然大总统执意如此，我段祺瑞不便再规劝下去，索性不见也好，我段祺瑞就此便辞了陆军总长一职，省的与一些乌七八糟的人同流合污。”
  他这番话中“乌七八糟的人”本意是指黎元洪、杨度等人，但是袁世凯却以为是在说自己，当时心中怒火更盛。
  想起近几年段祺瑞便屡屡蛮横，袁世凯早就积怨已久，只不过一直碍于旧情和外界言论所以才没有公然与段祺瑞翻脸。现在既然是段祺瑞自行提出辞职的要求，他正好有了一个台阶可下，于是摆出一副满不在乎的样子，冷哼哼的说道：“芝泉你也年事颇高，确实应该好好颐养天年。如此，我便准了你的辞呈，日后我会让财政部每个月拨予五万元给你用作养老。”
  段祺瑞胸口剧烈的起伏，双眼中尽是失望和不满，他肚子里原本还有许多发泄的言论，可是事到如今已然没有再说下去的必要。最终，他用昔日的旧礼向袁世凯拱了拱手，丢下一句：“大总统，保重。”随后迈着大步夺门而出，头也不回的消失在走廊拐角处。
  等到书房空无一人时，袁世凯情绪一下子又冷静下来，望着段祺瑞离去的地方，心中竟有几丝失落的情愫。他脑海中快速浮想起小站练兵时的许多场景，对比眼下人去楼空，的的确确是徒增了几分凄凉。他自信对段祺瑞的性格十分了解，也因此又有了一些后悔之意。
  成大事者，岂能如此多愁善感！暗暗叨念了一句，袁世凯最终恢复了冷峻的脸色，没有再为段祺瑞的辞职多过伤脑筋。
  第43章，洪宪筹备
  段祺瑞辞职的消息在北洋政府内部引起了一阵骚动，尤其是段祺瑞的一些门生以及属于皖系的追随附庸者，包括徐树铮、傅良佐、倪嗣冲等等这些人，对这突如其来的变故都感到十分吃惊。即便之前袁世凯与段祺瑞之间的重重矛盾，多多少少是预示了一些先兆，可任谁都没有料到二人的决裂会这么快。
  在北京的傅良佐闻讯之后，禁不住对旁人发出感叹道：“大总统登基称帝始终是一个坎儿，就算段总长会闹情绪，理应大总统也会再三劝留才是，却没想到终归还是人走茶凉。”
  有人自然是预料到段祺瑞会坚决反对袁世凯称帝，但同