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贾敏早已预备好人选了，一个管家、两个管事媳妇，便是恐李家到这里人生地不熟的不好行动，只是自己是外人，不好直接送人过去，故此听了这话，方抿嘴一笑，道：“我已想到了，正想打发人过去，可巧你们就来了，稍后一起回去罢。”
  两个女人听了，忙起身拜谢，感激不尽。
  贾敏道：“我离京有几年了，原说还得两年方能进京相见，再没想到你们今年来了姑苏。”
  二人笑回道：“正是，也是天缘凑巧，老爷想着让大爷外放出京，可巧苏州知府大人的任满了，大爷便被圣人钦点为苏州知府，正月十六就启程了。”
  贾敏本性聪明，却知事情绝非两个女人说的这样简单，江南富庶甲于天下，但凡是江南的职缺不知道多少人觊觎，李恂必然费了不小的心思，才让李赫谋到这个职缺，也想着让李赫到了苏州之后能照应到自己家，算是投桃报李罢。
  贾敏又问道：“你们奶奶和哥儿姐儿都来了？”
  二人道：“只奶奶带着小哥儿、大姐儿来了，大哥儿留在京城里跟老爷太太呢。”
  贾敏点了点头，想起李赫长子年已十岁，李恂少不得留在跟前亲自教养，遂又问起在京城时，贾琏在他们家可好，淘气不淘气等语。
  二人心中了然，忙笑道：“琏哥儿伶俐得很，生得齐整不说，嘴也甜，经常哄得老爷太太大爷奶奶哥儿姐儿们眉开眼笑，心肝儿肉地叫着，老爷太太三天两头接到身边来，老爷已经亲自给琏哥儿启蒙了，说琏哥儿天资过人，这才几个月，都认得好些字了。”
  贾敏暗暗欢喜，她就怕没有大嫂，贾琏被大哥哥等人耽误了，有家风严谨的李家教养，纵使教不出什么天纵之才，也不会让他学得跟贾赦一般放浪形骸。
  对于自家长兄的本事，没有谁比贾敏更清楚明白了。
  谁能知道，他们这样的钟鸣鼎食之家，翰墨诗书之族，子孙竟是一代不如一代，贾敏遥望京城，几乎可以想象得到府中是何等景象。
  晚间贾敏说与林如海听，林如海微微颔首，道：“有李大人教导琏儿，你该放心了。”上辈子李家坏了事，贾琏没有外家亲近，长成那样的品行，如今李家平安，虽说李家不能名正言顺地抚养贾琏，但是李家是书香门第，给贾琏启蒙并请先生等事却可以插手，不用担心贾琏像上辈子一样学不到正经该学的东西。
  贾敏叹道：“甚是，总不能让琏儿学了大哥哥一身习气。”
  过了半个月，李赫同离任知府交接完事务，各项安置妥当，方携妻来拜，林如海和贾敏送礼如旧，人却不好登门，故他们便过来了。
  彼此相见，难免悲喜交集。
  钟氏送还下人，又道了谢，方同贾敏在后院说些家长里短，并京城各家女眷儿女之事，贾敏颇有兴致，不仅问了荣国府的事情，还问了平素交好那些姐妹们如今在京城的境况，当她听到大半姐妹们都已生儿育女时，脸上不由得露出几分失落。
  钟氏心中一动，方想起贾敏进门也有五年了，却一无所出，忙安慰道：“你急什么？还年轻呢，谁不知道你们单是守孝就是好几年，还得守一年，这样的事儿哪能怨得了你？”
  贾敏长叹一声，道：“话虽如此，到底不自在。”
  钟氏笑道：“你且放宽心，这儿女都是缘分，该来的时候自然就来了。等明年出了孝，我陪你一道去庙里上香，说不得上过香后一年你就得了。”
  贾敏听了，脸上流露出几分笑容。
  钟氏又悄悄道：“我来了半个月，倒多听你们府上的事儿，怎么，府上打发了好些人？”来到苏州后，几次应酬，林家的事儿她听了好些，不管是林如海打发了姬妾丫头，还是打发了那些下人，没少听人说，今日一进门她也发现了，贾敏跟前伺候的都是未开脸儿的丫头，并不见从前林如海跟前的几个通房丫头，也没见有姬妾打帘子。
  如此看来，林如海果然极看重贾敏，便是自己丈夫身边还有两个通房丫头呢，钟氏不由得对贾敏生出几分羡慕来。别瞧着大家闺秀个个都想要贤惠的名儿，说什么三从四德、三妻四妾是天经地义的话儿，可大多数的女人家都盼着自己的丈夫对自己一心一意。
  若是自己的丈夫对自己一心一意，便是冠以妒妇之名又何妨？
  同是女人家，贾敏怎能不知钟氏心思，脸色微微一红，笑道：“我们老爷说，府上主子少，用不着许多下人，我们又守着孝，不喜那些排场，很该俭省些，遂仔细查探一番，打发了一多半儿，都是不得用的。”
  钟氏抿嘴道：“可不是该俭省些，靠大爷那一点子俸禄，还不够上下一个月的月钱呢。”
  与此同时，林如海和李赫在书房也说到了俭省的话题。
  林如海飘荡多年，懂得俗务，李赫对此也不是不了解，笑道：“听你这么一说，倒有些道理。如今看来，不管是京城，还是各处，倒有大半人家都是安享富贵，不思筹划，个个讲究排场，出的多，进的少，自然就有了歪门邪道的心思，搜刮民脂民膏。”
  林如海道：“咱们这样人家，更该开源节流，万万不能因为好面子，便毁了根基。”
  李赫深以为然，笑道：“府上真真是开源节流了。”
  说毕，取出一早得的邸报给林如海，道：“今儿才到的，你瞧瞧。”
  林如海拿在手里，并未翻看，道：“那顾明的事儿你们可解决了？”